Một nghiên cứu gần đây của nhà nghiên cứu Frank J. Sulloway từ Đại học Harvard đã đào sâu vào mối quan hệ giữa vị trí sinh trong gia đình và đặc điểm tính cách của hàng nghìn cá nhân. Kết quả nghiên cứu cho thấy rằng những người con lớn trong gia đình có xu hướng thể hiện tính cách cầu toàn, có tổ chức, và nghiêm túc hơn so với các em út. Những đặc điểm này thường được tìm thấy ở các nhà lãnh đạo.
Theo Sulloway, việc là con lớn thường đồng nghĩa với việc đảm đương nhiều trách nhiệm và kỳ vọng lớn hơn từ bố mẹ. Điều này đã giúp họ hình thành nên một lối sống có trách nhiệm, tuân thủ các quy tắc và có khả năng kiểm soát bản thân tốt hơn từ sớm. Khi trưởng thành, họ có xu hướng đảm nhận các vị trí lãnh đạo trong công việc. Những phát hiện này mở ra một góc nhìn mới về cách vị trí sinh trong gia đình có thể ảnh hưởng đến sự phát triển tính cách và định hướng sự nghiệp của một người.
Một số nghiên cứu tiếp theo đã củng cố quan điểm của Sulloway. Một khảo sát được thực hiện bởi CareerBuilder (Mỹ) chỉ ra rằng những người con lớn chiếm tỷ lệ cao nhất trong nhóm làm quản lý, điều hành. Tương tự, tại Anh, một cuộc khảo sát của YouGov cũng ghi nhận rằng tỷ lệ người tự mô tả bản thân là ‘nghiêm túc, có định hướng rõ ràng’ cao nhất rơi vào nhóm con đầu lòng. Điều này cho thấy một xu hướng nhất định trong việc những người con lớn thường đảm đương vai trò lãnh đạo và có tính cách nghiêm túc, có kỷ luật.
Nhiều nhân vật thành công trong lĩnh vực công nghệ và chính trị cũng là con cả, bao gồm Jeff Bezos – nhà sáng lập Amazon, Elon Musk – CEO Tesla và SpaceX, và Angela Merkel – cựu Thủ tướng Đức. Những ví dụ này càng củng cố cho quan điểm rằng vị trí sinh có thể có ảnh hưởng đến sự thành công và tính cách của một người.
Tuy nhiên, các chuyên gia cũng cảnh báo không nên tuyệt đối hóa vai trò của thứ tự sinh. TS Kevin Leman, nhà tâm lý học, cho rằng cách bố mẹ đối xử và môi trường giáo dục mới là những yếu tố định hình tính cách một cách rõ ràng nhất. Điều này ngụ ý rằng mặc dù vị trí sinh có thể có ảnh hưởng, nhưng nó không phải là yếu tố quyết định duy nhất.
Vì thế, dù là con cả hay con út, điều quan trọng không phải là bạn sinh thứ mấy, mà là bạn đã lớn lên như thế nào. Môi trường và cách giáo dục mà một người nhận được trong quá trình trưởng thành có thể có tác động sâu sắc đến sự phát triển tính cách và thành công trong sự nghiệp của họ.