Thomas Hooton, một thành viên trong đường dây cung cấp ma túy trị giá hàng triệu bảng Anh, đã bị kết án 10 năm và 8 tháng tù giam. Các hoạt động tội phạm của Hooton liên quan đến việc cung cấp các loại ma túy bao gồm heroin, cocaine, cần sa và ketamine, với tổng giá trị bán buôn lên đến 1,3 triệu bảng Anh.
Các hoạt động tội phạm của Hooton diễn ra từ ngày 26/3 đến 4/6/2020, và anh ta đã sử dụng dịch vụ nhắn tin mã hóa EncroChat để điều hành các giao dịch ma túy. Trong thời gian đó, anh ta đã nhắn tin cho 41 người khác nhau bằng EncroChat. Sử dụng dịch vụ này cho phép Hooton che giấu danh tính và các hoạt động tội phạm của mình.
Cảnh sát đã xác định được danh tính của Hooton sau khi phát hiện một bức ảnh của cha anh ta, Peter Hooton, ca sĩ chính của nhóm nhạc indie The Farm, trong danh sách liên lạc trên EncroChat. Đây là một bước ngoặt quan trọng trong quá trình điều tra. Peter Hooton đã mua bảo hiểm cho một chiếc Audi A3 màu đen, trùng với mô tả trong tin nhắn của con trai. Thông tin này đã giúp cảnh sát thu thập thêm bằng chứng về các hoạt động tội phạm của Thomas.
Các cuộc trò chuyện mã hóa cũng tiết lộ Thomas đang có khoảng 400.000 bảng Anh và nợ người khác 258.000 bảng Anh. Thông tin này cho thấy mức độ nghiêm trọng của các hoạt động tội phạm và tình trạng tài chính của Hooton.
Trưởng thanh tra Lynsay Armbruster cho biết Thomas đã tham gia hoạt động tội phạm có tổ chức trong thời gian dài trước khi bị buộc tội. Việc kết án Hooton thể hiện nỗ lực của cơ quan thực thi pháp luật trong việc chống lại tội phạm có tổ chức và bảo vệ cộng đồng.
Thông tin về EncroChat và các hoạt động tội phạm liên quan cho thấy sự phức tạp và tinh vi của các mạng lưới tội phạm hiện đại. Việc sử dụng các dịch vụ nhắn tin mã hóa như EncroChat đã trở thành một thách thức lớn cho cơ quan thực thi pháp luật trên toàn thế giới.