Hàn Quốc đang đối mặt với thách thức lớn trong việc đảm bảo an ninh và phòng thủ trước các cuộc tấn công tiềm tàng từ Cộng hòa Dân chủ Nhân dân Triều Tiên. Một nghiên cứu quân sự mới được công bố gần đây cho thấy, để duy trì an ninh và khả năng phòng thủ hiệu quả, Hàn Quốc cần giữ vững lực lượng quân thường trực ít nhất 500.000 người.
Theo nghiên cứu này, việc áp dụng học thuyết tỷ lệ lập kế hoạch tối thiểu của Lục quân Mỹ cho bán đảo Triều Tiên đặt ra yêu cầu về tỷ lệ quân số giữa lực lượng phòng thủ và bên tấn công là 1:3. Trong khi đó, bên tấn công thường cần tỷ lệ quân số là 3:1 để đảm bảo hiệu quả của cuộc tấn công. Dựa trên số liệu thống kê năm 2022, Triều Tiên có khoảng 1,28 triệu quân, trong khi Hàn Quốc có 500.000 quân, dẫn đến tỷ lệ khoảng 2,6:1. Nếu chỉ tính riêng lục quân, sự chênh lệch này còn rõ rệt hơn, gần 3:1, khiến lực lượng Hàn Quốc chỉ đủ khả năng phòng thủ ở mức tối thiểu.
Các kế hoạch thời chiến của Hàn Quốc hiện tại giả định rằng nước này có thể huy động nhanh chóng hàng trăm ngàn quân dự bị và nhận sự hỗ trợ kịp thời từ Mỹ. Tuy nhiên, không có gì đảm bảo rằng những giả định này sẽ đúng trong một cuộc khủng hoảng thực sự. Các tác giả của nghiên cứu cho rằng, với số quân hiện tại, cơ hội thành công trong giai đoạn đầu của một cuộc tấn công tiềm tàng từ Triều Tiên là rất hạn chế.
Các nhà nghiên cứu cũng đưa ra cảnh báo rằng công nghệ tiên tiến không thể bù đắp cho sự chênh lệch về quân số. Việc duy trì lực lượng thường trực gồm 500.000 quân là yếu tố quan trọng đối với Hàn Quốc, vì nước này dựa vào chiến lược phòng thủ và phản công.
Nghiên cứu cũng đề cập đến bài học kinh nghiệm từ cuộc xung đột giữa Nga và Ukraine. Bất chấp lợi thế nhân lực tổng thể của Nga so với Ukraine là 4:1, lực lượng bộ binh Nga triển khai ban đầu chỉ gần với tỷ lệ 1:1,3, điều này đã gây ra khó khăn cho họ trong giai đoạn đầu của cuộc xung đột.
Một vấn đề khác mà Hàn Quốc đang phải đối mặt là cuộc khủng hoảng nghĩa vụ quân sự ngày càng trầm trọng. Nếu xu hướng tỷ lệ sinh giảm hiện tại tiếp diễn, số lượng nam giới 20 tuổi có thể giảm xuống còn khoảng 140.000 vào năm 2040, điều này có thể khiến việc duy trì quân ngũ với số lượng 300.000 người trở nên khó khăn. Do đó, nghiên cứu kêu gọi các quyết định cấp quốc gia, như điều chỉnh thời hạn nghĩa vụ quân sự và tuyển dụng thêm dân thường cho các vị trí không chiến đấu.
Trước những thách thức này, Bộ Quốc phòng Hàn Quốc đã cam kết duy trì quân số ở mức 500.000 theo kế hoạch quốc phòng trung hạn 2025-2029. Kế hoạch này bao gồm việc chuyển đổi một số quân nhân nhập ngũ thành hạ sĩ quan, mở rộng lực lượng dân sự trong các lĩnh vực hậu cần, hành chính và đào tạo, đồng thời phân bổ nhân sự cho các lĩnh vực mới như trí tuệ nhân tạo và tác chiến điện từ.
More information về nghiên cứu quân sự và kế hoạch quốc phòng của Hàn Quốc có thể được tìm thấy tại các nguồn tin cậy trong và ngoài nước.