Hội chứng Kleine-Levin, một tình trạng thần kinh hiếm gặp, đã thu hút sự quan tâm của giới y học quốc tế do tính chất phức tạp và ảnh hưởng đáng kể của nó đến chất lượng cuộc sống của bệnh nhân. Còn được biết đến với tên gọi hội chứng nàng ngủ hoặc hội chứng ngủ gia đình, tình trạng này gây ra các giai đoạn ngủ dài bất thường, kéo dài từ 16 đến 20 giờ mỗi ngày. Tỷ lệ mắc hội chứng Kleine-Levin ước tính ảnh hưởng đến khoảng một đến năm người trên một triệu dân, với sự phổ biến cao hơn ở người Do Thái Ashkenazi. Thống kê cho thấy, tính đến nay, chỉ có khoảng 500 trường hợp được báo cáo trên các tạp chí y học.
Các đặc điểm của hội chứng Kleine-Levin bao gồm sự xuất hiện chủ yếu ở nam giới, với 70% số ca mắc là nam giới, tuy nhiên tình trạng này cũng có thể ảnh hưởng đến cả nữ giới. Các triệu chứng thường bắt đầu ở giai đoạn vị thành niên sớm và kéo dài trong khoảng 14 năm. Hội chứng này được xếp vào nhóm rối loạn quá mức ngủ, bên cạnh chứng ngủ gật. Một đợt bùng phát của hội chứng được xác định khi các triệu chứng kéo dài ít nhất hai ngày, trung bình khoảng 10 ngày nhưng có thể kéo dài hàng tuần. Trong một số trường hợp nghiêm trọng, bệnh nhân có thể trải qua các giai đoạn ngủ liên tục lên đến 70 ngày. Trong các đợt bùng phát, ngoài việc ngủ nhiều, bệnh nhân còn có thể trải qua tình trạng đói dữ dội, ảo giác, và ham muốn tình dục cao.
Triệu chứng của hội chứng Kleine-Levin rất đa dạng, bao gồm buồn drowsiness cực độ, tăng cảm giác thèm ăn dẫn đến tăng cân, ham muốn tình dục tăng cao, ảo giác, thay đổi hành vi, lo lắng hoặc trầm cảm, và mất trí nhớ. Các đợt bùng phát có thể xảy ra đột ngột, đặt bệnh nhân vào tình trạng nguy cơ cao chấn thương nếu họ vận hành xe cơ giới hoặc máy móc. Do đó, người mắc hội chứng này được khuyên ở nhà trong một môi trường an toàn trong các đợt bùng phát để giảm thiểu rủi ro.
Mặc dù nguyên nhân chính xác của hội chứng Kleine-Levin vẫn chưa được hiểu rõ, các nhà nghiên cứu cho rằng có thể liên quan đến yếu tố di truyền hoặc do một căn bệnh hoặc chấn thương gây tổn thương vùng dưới đồi – phần não chịu trách nhiệm điều chỉnh giấc ngủ. Một số trường hợp có thể được kích hoạt bởi nhiễm trùng, sử dụng chất, sang chấn đầu, gắng sức thể chất hoặc căng thẳng. Trong các đợt bùng phát, trí nhớ của bệnh nhân bị hạn chế; họ có thể thực hiện các hành động cơ bản như ăn uống và sử dụng nhà vệ sinh nhưng gặp khó khăn với các chức năng thể chất khác ngoài các hành vi cơ bản này.
Điều trị hội chứng Kleine-Levin thường bao gồm sử dụng các loại thuốc như lithium, steroid, và thuốc kích thích nhằm giảm tần suất, thời gian, và mức độ nghiêm trọng của các đợt bùng phát. Song song với điều trị dược lý, trị liệu tâm lý cũng được khuyến nghị để giúp bệnh nhân kiểm soát các triệu chứng liên quan như ham muốn tình dục quá mức, lo lắng, và trầm cảm. Qua việc kết hợp các phương pháp điều trị và hỗ trợ tâm lý, hy vọng có thể cải thiện chất lượng cuộc sống cho những người mắc hội chứng Kleine-Levin.