Liên đoàn Bóng đá Mỹ MLS đang hứng chịu làn sóng chỉ trích sau quyết định gây tranh cãi liên quan đến ngôi sao Lionel Messi. Việc treo giò cầu thủ quan trọng này đã gây ra những thiệt hại đáng kể về mặt chuyên môn và thương mại cho giải đấu cũng như câu lạc bộ Inter Miami.
Trận đấu với Cincinnati vào sáng ngày 27/7 đã kết thúc với tỷ số hòa 0-0. Sự vắng mặt của Messi trong trận đấu này không chỉ ảnh hưởng đến hiệu suất chuyên môn của đội mà còn gây ra những thiệt hại về mặt thương mại. Inter Miami và Adidas, đối tác thương mại quan trọng của MLS, đã lên kế hoạch trình làng mẫu áo thứ ba trong trận gặp Cincinnati với Messi là tâm điểm. Tuy nhiên, sự vắng mặt của ngôi sao người Argentina đã làm giảm đáng kể sức hút của trận đấu và ảnh hưởng trực tiếp đến nguồn thu từ hình ảnh và quảng bá.
Lionel Messi hiện là “cỗ máy thương mại” của MLS, giúp giải đấu lập kỷ lục hơn 11,4 triệu khán giả trong mùa giải 2023-2024. Trận ra mắt của anh cũng mang về 300.000 lượt đăng ký mới cho MLS Season Pass trên Apple TV, đơn vị nắm bản quyền truyền hình. Do đó, việc Messi không thể tham gia trận đấu với Cincinnati đã gây ra những lo ngại về tác động lâu dài đối với giải đấu.
Về lý do Messi vắng mặt, Inter Miami cho biết anh cần nghỉ ngơi do quá tải sau khi tham gia FIFA Club World Cup 2025 và chơi trọn vẹn 5 trận MLS chỉ trong 14 ngày. Tuy nhiên, MLS lại đặt nặng yếu tố trình diễn và thương mại tại All-Star Game. Quyết định treo giò này đã gây ra nhiều bức xúc từ phía Inter Miami và người hâm mộ.
Chủ tịch Jorge Mas của Inter Miami bày tỏ sự bức xúc: “Messi rất thất vọng, và tôi chỉ hy vọng quyết định này không để lại hậu quả lâu dài.” Trong khi đó, ban tổ chức MLS khẳng định: “Đây là chính sách và chúng tôi phải tuân thủ.”
Hiện tại, vẫn chưa rõ liệu quyết định này sẽ ảnh hưởng như thế nào đến tương lai của Messi tại MLS cũng như giải đấu. Tuy nhiên, một điều chắc chắn là sự vắng mặt của Messi trong trận đấu với Cincinnati đã gây ra những thiệt hại đáng kể và làm dấy lên những câu hỏi về cách quản lý và bảo vệ cầu thủ ngôi sao trong giải đấu.
Thông tin chi tiết về vụ việc có thể được theo dõi qua các kênh truyền thông và trang web chính thức của MLS cũng như Apple TV để cập nhật những thông tin mới nhất.