Cá mao ếch, một loài cá có hình dạng không bắt mắt, thậm chí bị cho là kỳ dị, nhưng lại ẩn chứa một giá trị dinh dưỡng cực cao. Với nhiều người, cá không chỉ là một món ăn quen thuộc trong bữa cơm hàng ngày mà còn gắn liền với những ký ức tuổi thơ, với những vùng sông nước bình dị và thân thương.

Cá mao ếch, còn được gọi là cá cóc sạo hoặc cá mang ếch, có phần đầu khá giống với ếch và vây cá hình tròn bao phủ đầu và sống lưng. Loài cá này có kích thước tương đối, thường dài từ 20-30 cm và nặng khoảng 3-5 kg. Cá mao ếch thường được tìm thấy ở nhiều quốc gia như Thái Lan, Campuchia, Ấn Độ, Philippines… Tại Việt Nam, cá mao ếch thường sống trong hang, khe đá xa bờ ở vùng biển Vũng Tàu hoặc ở hạ lưu đồng bằng sông Cửu Long. Mùa cá mao ếch thường vào tháng 6 đến tháng 10.

Không chỉ hấp dẫn bởi hương vị ngọt thịt, cá mao ếch còn là nguồn thực phẩm giàu dinh dưỡng. Loài cá này cung cấp lượng protein dồi dào, hỗ trợ quá trình xây dựng và phục hồi cơ bắp. Hàm lượng chất béo thấp, đặc biệt là ở những con sống trong môi trường tự nhiên, giúp hạn chế nguy cơ béo phì và các bệnh tim mạch. Cá mao ếch còn chứa omega-3 – loại axit béo có lợi cho tim mạch, giúp giảm cholesterol xấu và tăng cường sức khỏe não bộ.

Ngoài ra, cá mao ếch cũng giàu vitamin và khoáng chất như B12, D, selen, phốt pho…, đóng vai trò quan trọng trong việc hỗ trợ hệ miễn dịch và duy trì sức khỏe xương. Một điểm cộng khác là cá mao ếch có lượng calorie thấp, phù hợp với những ai đang theo đuổi chế độ ăn uống lành mạnh hoặc cần kiểm soát cân nặng.

Hiện nay, cá mao ếch được xem là đặc sản có giá trị kinh tế cao tại nhiều vùng ven biển. Tùy theo kích cỡ và độ tươi ngon, cá mao ếch tươi sống có giá dao động từ 250.000 đến 400.000 đồng/kg, thậm chí cao hơn vào thời điểm khan hiếm.

Với phần thịt săn chắc, thơm ngọt, cá mao ếch được chế biến thành nhiều món ăn hấp dẫn như: lẩu cá mao ếch, cá mao ếch nướng muối ớt, cá mao ếch kho tiêu, canh chua cá mao ếch… Đây đều là những món ăn không chỉ ngon miệng mà còn giàu giá trị dinh dưỡng, thường xuất hiện trong bữa cơm gia đình hoặc thực đơn nhà hàng đặc sản miền biển.

Dù vẻ ngoài có phần kỳ dị và cái tên lạ tai, cá mao ếch lại là ‘kho báu’ ẩm thực đầy bất ngờ của miền sông nước. Không chỉ ngon miệng, giàu dinh dưỡng mà còn có thể chế biến đa dạng món ăn, cá mao ếch ngày càng được thực khách ưa chuộng và săn tìm. Nhờ đó, cá mao ếch không chỉ là món ngon mà còn là một phần đặc sắc của văn hóa ẩm thực địa phương.

Quá trình lão hóa của con người không diễn ra đồng đều và có thể tăng tốc sau tuổi 50. Đây là kết luận được đưa ra từ một nghiên cứu mới nhất được công bố trên tạp chí Cell vào ngày 25 tháng 7. Các nhà khoa học đã tiến hành phân tích sự thay đổi của protein theo thời gian trong các cơ quan khác nhau của cơ thể. Kết quả cho thấy rằng, ở khoảng tuổi 50, quá trình lão hóa dường như tăng tốc đáng kể.

Nghiên cứu này đã phân tích các mẫu mô từ 76 người có nguồn gốc Trung Quốc, với độ tuổi từ 14 đến 68, những người đã chết do chấn thương não. Các mẫu mô này đại diện cho 8 hệ thống của cơ thể, bao gồm hệ tim mạch, miễn dịch và tiêu hóa. Qua phân tích, các nhà nghiên cứu đã phát hiện ra sự gia tăng liên quan đến tuổi tác trong biểu hiện của 48 protein liên quan đến bệnh. Họ cũng nhận thấy các thay đổi sớm ở khoảng tuổi 30 tại tuyến thượng thận, nơi sản xuất các hormone khác nhau. Điều này phù hợp với dữ liệu trước đó, cho thấy rằng sự kiểm soát hormone và chuyển hóa là rất quan trọng đối với quá trình lão hóa.

Tuy nhiên, giữa tuổi 45 và 55, một điểm chuyển đổi đã xuất hiện với những thay đổi lớn trong mức độ protein. Sự thay đổi mạnh mẽ nhất được tìm thấy trong động mạch chủ, động mạch chính của cơ thể, nơi mang máu oxy hóa ra khỏi tim. Các nhà nghiên cứu đã xác định được một protein được sản xuất trong động mạch chủ, khi được truyền cho chuột, kích hoạt các dấu hiệu lão hóa tăng tốc. Điều này cho thấy rằng lão hóa không phải là một quá trình tuyến tính, mà thay vào đó là một quá trình bị đánh dấu bởi các giai đoạn thay đổi nhanh chóng.

Các phát hiện này bổ sung vào bằng chứng ngày càng tăng rằng lão hóa là một quá trình phức tạp và không thể đoán trước. Tuy nhiên, các nghiên cứu lớn hơn vẫn cần được thực hiện trước khi các nhà khoa học có thể gắn nhãn tuổi 50 là một điểm khủng hoảng. Maja Olecka, một nhà nghiên cứu lão hóa tại Viện Leibniz về lão hóa – Fritz Lipmann ở Jena, Đức, cho biết: “Có những đợt thay đổi liên quan đến tuổi tác, nhưng vẫn khó đưa ra kết luận chung về thời điểm của các điểm uốn.” Do đó, cần có thêm nhiều nghiên cứu để hiểu rõ hơn về quá trình lão hóa và cách chúng ta có thể can thiệp để làm chậm hoặc ngăn chặn các bệnh liên quan đến tuổi tác.

Thông tin từ nghiên cứu này có thể giúp các nhà khoa học tìm ra các phương pháp can thiệp hiệu quả để ngăn chặn hoặc làm chậm quá trình lão hóa. Tuy nhiên, để đạt được mục tiêu này, cần có sự kết hợp giữa nghiên cứu cơ bản và nghiên cứu lâm sàng. Các nhà khoa học hy vọng rằng, trong tương lai, họ sẽ có thể tìm ra các giải pháp để giúp con người sống lâu hơn và khỏe mạnh hơn.